Одна из многих

Вернувшись в Альбукерке после изнурительного промотура, авторша любовных романов Кэрол Стурка обнаруживает мир, преображённый до неузнаваемости. Пока она была в разъездах, научный эксперимент по расшифровке инопланетного сигнала привёл к непредвиденным и катастрофическим последствиям: в лаборатории был создан вирус, который стремительно вырвался на свободу и охватил всю планету. Этот патоген не уничтожает человечество, а радикально его меняет, наделяя людей способностью к телепатическому общению и полностью стирая из их сознания любые агрессивные или негативные импульсы. Возникло новое глобальное общество, пронизанное абсолютной толерантностью, взаимопониманием и безмятежным счастьем. Исчезли границы, государства и конфликты, уступив место единой гармоничной цивилизации, где каждый читает мысли другого и где больше нет места страданиям, ревности, гневу или тоске – всему тому, что веками двигало человеческие истории, в том числе и сюжеты книг Кэрол. Однако Кэрол, наряду с горсткой других людей по всему миру, оказывается иммунной к вирусу. Для неё этот новый «идеальный» порядок становится кошмаром. Она по-прежнему одинока в своём сознании, вынуждена общаться устаревшим вербальным способом и остаётся чужеродным элементом в мире, где все мысли прозрачны. Её творчество, построенное на страсти, недопонимании, драме и эмоциональных бурях, теряет всякий смысл для поголовно счастливого человечества, которое больше в нём не нуждается. Кэрол не испытывает всеобщей эйфории; вместо этого её переполняют знакомые, но теперь будто запретные чувства: разочарование, ярость, отчаяние и глубокая ностальгия по старому, несовершенному, но такому живому и знакомому миру. Осознавая, что является одной из последних хранительниц подлинной, неотредактированной человеческой природы, она встаёт на путь отчаянного сопротивления. Её миссия – не просто выжить в этом чужеродном раю, а найти способ разрушить его, вернув человечеству его прежнюю, хаотичную, эмоционально насыщенную сущность, со всеми её тёмными и светлыми сторонами, даже если для этого придётся в одиночку объявить войну целой планете довольных и мирных телепатов.